Skvalan är en lätt, mättad lipid som efterliknar en del av hudens naturliga talgprofil. Det är den stabiliserade formen av skvalen (en naturligt förekommande hudlipid) och uppskattas i premiumformuleringar för att ge en ”silkeslen” mjukgörande känsla utan tyngd.

Funktionellt verkar skvalan främst som en mjukgörande och barriärstödjande ingrediens. Det jämnar ut hudytan, minskar känslan av stramhet och hjälper till att begränsa fuktförlusten genom att stärka hudens lipidlager. Eftersom det lätt sprids ut förbättrar det glid och komfort – en anledning till att det är vanligt i lyxserum, fuktkrämer och ansiktsoljor.

Jämfört med många växtoljor är skvalan mycket stabilt (mindre benäget att oxidera), vilket bidrar till att bevara formuleringens integritet och minskar risken för härsken lukt över tid. Det är också generellt kompatibelt med de flesta aktiva ingredienser, vilket gör det till en flexibel ”buffertingrediens” i rutiner som innehåller retinoider eller exfolierande syror.

Skvalan tolereras vanligtvis väl av alla hudtyper, inklusive fet hud, eftersom det kan ge mjukhet och barriärstöd utan en fet finish. Helhetskänslan beror fortfarande på doseringen och resten av formuleringen, men skvalan väljs ofta när ett varumärke vill ha en förfinad och elegant mjukgörande effekt.