Urea är en hudidentisk beståndsdel i hudens naturliga fuktighetsfaktor (NMF). Vid lägre koncentrationer fungerar det främst som ett fuktbindande ämne som binder vatten för att öka återfuktningen och förbättra elasticiteten – vilket gör det till en basingrediens vid kronisk torrhet och en försvagad hudbarriär.

Vid högre koncentrationer har urea även en skonsam keratolytisk verkan som hjälper till att lösa upp och jämna ut sammanpackade döda hudceller, så att grova områden känns mjukare och jämnare. Denna dubbla funktion – återfuktande och mjukgörande – gör urea särskilt användbart för områden som lätt blir förtjockade eller fjällar (händer, armbågar, hälar) och för ojämn hudstruktur där du vill ha exfoliering utan den skarpa effekten hos starkare syror.